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Los productos que fabrica la empresa AURIA SOLUTIONS VITORIA, S.L. -suelos y paneles de aislamiento térmico y acústico con destino el interior de los vehículos- se componen de varias capas superpuestas de diferentes materiales de naturaleza polimérica, lo que supone un problema a la hora de recuperarlos, ya que no hay procesos de reciclaje que puedan separar adecuadamente los materiales que contienen. Por ello, durante el proceso de fabricación se desechan recortes de grandes dimensiones que se destinan al vertido controlado. El volumen de estos residuos puede alcanzar hasta las 3.000 toneladas/anuales.

Con el fin de lograr una recuperación de estas mermas de producción se puso en marcha a comienzos de este año el proyecto ProTIER en el que participan, junto a AURIA SOLUTIONS VITORIA, S.L., el Centro Tecnológico GAIKER, miembro de Basque Research & Technology Alliance (BRTA), y la empresa ZICLA.

El objetivo principal que persigue esta investigación es demostrar el aprovechamiento y la optimización de recursos materiales en la fabricación de suelos y paneles de aislamiento para automoción.

Para ello se instalará y optimizará en AURIA SOLUTIONS VITORIA, S.L. un proceso de reciclaje mecánico para las mermas de producción que generará fracciones de materiales recuperados de pureza elevada.

Actualmente, este proceso se encuentra en fase de implantación y consta de, por un lado, etapas de trituración y molienda específica para reducir tamaños y liberar las distintas capas de materiales, y por otro, de operaciones de separación en vía seca para obtener los materiales recuperados finales.

GAIKER, como experto en el diseño y evaluación de procesos de reciclado, se ha encargado durante estos meses de realizar diversos ensayos piloto de reciclaje de las mermas y rechazos de producción de los suelos y paneles de aislamiento, y ha demostrado la eficacia del proceso de reciclado mecánico implantado en AURIA SOLUTIONS VITORIA, S.L. para obtener materias primas secundarias con purezas y rendimientos de recuperación superiores al 90%. Así, estas materias se podrán incorporar en la producción de nuevas piezas o en otros mercados de valor diferentes al de automoción, que se están identificando actualmente.

El Ministerio de Ciencia e Innovación ha concedido un préstamo de 334 mil euros a la empresa especializada en el cultivo de células madre vegetales Vytrus Biotech, y una subvención a fondo perdido de 160 mil euros al Centro Tecnológico GAIKER, miembro de Basque Research & Technology Alliance (BRTA). El proyecto previsto a ser ejecutado en 3 años tiene como objetivo desarrollar una nueva generación de tratamientos para la piel de origen vegetal, con aplicaciones en la industria farmacéutica y cosmética.

Esta investigación surge de la necesidad de seguir indagando sobre la piel al ser el órgano más extenso del cuerpo humano. La piel está expuesta a constantes ataques de nuestro entorno (polución, exceso de sol, etc.) y a productos dérmicos de origen químico con efectos secundarios adversos (alergias, irritaciones o patologías dérmicas). Cerca de un tercio de la población mundial tiene afecciones cutáneas a tratar y el número va en aumento debido al deterioro medioambiental y a la proliferación de productos sintéticos que incrementan los casos de alergias y otras patologías de la piel.

Vytrus Biotech, que desarrolla ingredientes activos cosméticos basados en células madre vegetales, propone abordar el tratamiento de la piel mediante un mecanismo de acción vegetal revolucionario: Quorum Quenching. Las plantas poseen unas moléculas (Anti-quormonas) que, aplicadas a la piel humana, pueden bloquear la comunicación entre las bacterias de la piel para evitar la virulencia de las mismas y que se originen patologías y afecciones.

La propuesta del proyecto “Retos” es el diseño de unos ingredientes activos ricos en estas Anti-Quormonas, para desarmar las bacterias al hackear sus sistemas de comunicación, del mismo modo que hacen las plantas. Una forma de tratar y prevenir patologías de la piel de forma respetuosa con su ecosistema, ya que los microbios no son destruidos ni amenazados, sino que se mantienen en equilibrio.
 
Para demostrar estas eficacias, en GAIKER se desarrollarán unos modelos de piel humana en el laboratorio que hoy en día no existen en el mercado, y que permitirán estudiar las diferentes aplicaciones de interés. De esta manera, se pretende desarrollar productos posbióticos de origen natural para aplicaciones cosméticas como pieles sensibles y farmacéuticas para diversas patologías dermatológicas. El mercado potencial al que se dirigen los productos que se desarrollen en el proyecto “Retos” podría ser de unos 10 millones de euros anuales. Gracias a los resultados de este proyecto, se logrará reducir el gasto público del sistema sanitario, contribuir al desarrollo de una tecnología sostenible, aumentar un tejido industrial de alto valor añadido, así como mejorar la competitividad de las empresas socias del proyecto.

Los productos se comercializarán a través de la red internacional de Vytrus Biotech
Los productos indicados para piel sensible y los nuevos conservantes de origen biológico se comercializarán a través de la propia red internacional de Vytrus Biotech, con ventas en 24 países y acuerdos de distribución en más de 50. Vytrus Biotech dispone de contratos en vigor y acuerdos de colaboración con multinacionales farmacéuticas españolas e internacionales, situación que le otorga una posición preferente para la generación de un partenariado internacional que garantice la comercialización de los productos que se generen en este proyecto para el sector del medical skin care.

Para fomentar el desarrollo sostenible del territorio fronterizo entre España, Francia y Andorra surge el programa europeo INTERREG POCTEFA, dentro del cual se enmarca el proyecto BIOPLAST (2018-2021) en el que participa el Centro Tecnológico GAIKER, miembro de Basque Research & Technology Alliance (BRTA).

Con un presupuesto de 1,4 M€ y cofinanciado por el Fondo Europeo de Desarrollo Económico Regional (FEDER), esta investigación tiene como objetivo principal desarrollar una solución viable para la valorización de los residuos agrícolas generados en los territorios de la zona POCTEFA, ya que el volumen actual de este tipo de residuos en esta zona es elevado y las soluciones tecnológicas que existen limitadas.

Con este proyecto se pretenden desarrollar soluciones que promuevan la circularidad dentro del sector agrícola, es decir, que los productos que se obtengan a través de la valorización de los residuos seleccionados estén destinados a este mismo sector.

Para lograr estos objetivos, en primer lugar, se estudian las fuentes de residuos y subproductos del sector agrícola disponibles en el territorio y susceptibles de ser utilizados en la fabricación de polihidroxialcanoatos (PHAs) —biopolímeros que se generan mediante proceso de fermentación a partir de distintos tipos de residuos agrícolas, agroalimentarios o forestales. A continuación, se producen los PHAs por vía microbiana utilizando cultivos mixtos y se modifican y se preparan compounds aptos para la fabricación de productos de base biológica, integrando en su formulación los PHAs y fibras vegetales.

Posteriormente, se estudian las propiedades fisicoquímicas de los bioplásticos en condiciones climáticas diversas, se realiza el tratamiento de dichos bioplásticos en su fin de vida mediante compostaje y /o metanización y se estudia el retorno al suelo de los composts y de los digestatos. Finalmente, se realiza el estudio económico, social y medioambiental.  Fase en la que se encuentra el proyecto actualmente.

La cantidad de residuos de plásticos en los océanos y mares no cesa de aumentar, de ahí las nuevas restricciones impuestas por la Comisión Europea para reducir estos residuos y minimizar su impacto en el medio ambiente.

Con el fin de lograr este objetivo y el de reducir la dependencia de fuentes de materias primas no renovables, surge el proyecto SUSGEAR (2018-2020) en el que participa al Centro Tecnológico GAIKER, miembro de Basque Research & Technology Alliance, BRTA, junto a la empresa URLAPLAST, S.L., experta en la transformación de materias plásticas mediante moldeo por inyección.

Con esta investigación se busca desarrollar nuevos productos para el sector pesquero basados en materiales innovadores biobasados y/o biodegradables que puedan ser procesados, principalmente por moldeo por inyección, y que cumplan los requisitos de funcionalidad que se exigen para los bolos de flotación que forman parte de dispositivos de pesca de altura.

También, nos preocupamos por evaluar la sostenibilidad ambiental y social mediante herramientas de ecodiseño y análisis de ciclo de vida (LCA) y sus evoluciones en análisis de costes, impacto social, sostenibilidad y circularidad (LCC, S-LCA, LCSA y MCI). Y estamos involucrados en el desarrollo de herramientas a medida y simplificadas adaptadas a cada empresa.