Los Centros Tecnológicos GAIKER y TECNALIA, miembros de Basque Research & Technology Alliance, BRTA, participan en el proyecto MATFUN cuyo principal objetivo es investigar y desarrollar tecnologías avanzadas de materiales multicapa, multifuncionales y sostenibles para el transporte aéreo y terrestre.
El hidrógeno es una alternativa eficaz al uso de combustibles fósiles en el transporte ya que se trata de un elemento muy ligero y abundante, pero para su uso es clave disponer de un buen sistema de almacenamiento. En este aspecto está trabajando GAIKER en el proyecto MATFUN, en el que está desarrollando estructuras poliméricas multifuncionales, basadas en una capa barrera (liner) reforzada con un composite termoestable, para su aplicación en tanques de hidrógeno de tipo IV con el fin de lograr estructuras poliméricas con un buen comportamiento al fuego para su empleo en el sector ferroviario.
El composite estructural que se emplea en esta investigación está basado en resinas epoxi sostenibles adaptadas en viscosidad y reactividad para la tecnología de filament winding. Estas resinas se formulan con retardantes de llama libres de halógenos y sobre la estructura polimérica se aplican recubrimientos intumescentes. Así, la combinación de ambas estrategias de ignifugación permite alcanzar la clasificación de fuego requerida por el sector ferroviario. Además, a las estructuras se les van a incorporar sensores no invasivos que permitan monitorizar el depósito durante su vida útil.
Por otra parte, con el fin de mejorar las propiedades barrera al hidrógeno de los liner termoplásticos de los tanques que forman parte de los depósitos TECNALIA está formulando el material plástico con nanoaditivos laminares.
MATFUN se divide en cuatro paquetes de trabajo, en el primero, se desarrollan las funcionalidades identificadas como relevantes en el sector como es el sensorizado, la permeabilidad a H2 y la resistencia al fuego de los tanques de hidrógeno. En el segundo, se desarrollan sistemas biobasados sostenibles, en el tercero, se exploran los procesos de RTM termoplásticos evolucionados y filament winding para la obtención de piezas cilíndricas y, en el último, liderado por GAIKER, se crearán cuatro demostradores (parte representativa de una battery box, tanques de hidrógeno, panel aislante ignifugo y techo solar) con los que se validará la combinación de funciones, materiales y los procesos de fabricación avanzados seleccionados para cada uno de ellos.
Financiado por el Gobierno Vasco dentro del programa ELKARTEK y coordinada por TECNALIA, esta investigación pretende dar respuesta a las nuevas necesidades en desarrollo de materiales y plantea el desarrollo de elementos funcionales y su combinación y procesos de integración asociados para reducir las emisiones de CO2 y así conseguir un transporte más sostenible.
MATFUN ha pasado a formar parte del “Programa Complementario de I+D+I en Materiales avanzados” por lo que ampliará su actividad hasta 2025 y recibirá financiación conjunta por parte de la Comunidad Económica Europea, el Ministerio de Ciencia e Innovación y el Departamento de Educación del Gobierno Vasco.
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