Clara Bilbao

El 1 de noviembre ha dado comienzo el proyecto LIKE-A-PRO (No. 101083961), financiado por la Unión Europea bajo el tema «HORIZON-CL6-2022-FARM2FORK-01-07». Este proyecto reúne a representantes clave a lo largo de toda la cadena de valor de las proteínas alternativas (productores de proteínas, desarrolladores de ingredientes y productos, centros culinarios, clusters alimentarios), científicos y expertos en mercado y comunicación en un consorcio transdisciplinar (42 entidades de 17 países) coordinado por el centro tecnológico CTIC CITA y en el que participa el Centro Tecnológico GAIKER, miembro de Basque Research & Technology Alliance, BRTA.

Los consumidores europeos muestran un creciente interés por los productos alimentarios de proteína alternativa como sustitución viable de los alimentos convencionales de origen animal. El creciente interés de los consumidores por estos productos es el escenario perfecto para que las dietas europeas sean más sostenibles y saludables.

Sin embargo, hasta la fecha, los productos de origen animal son totalmente claves en nuestras dietas, contribuyendo a cerca del 67% de la ingesta de proteínas (Pasiakos SM et al, Nutrients. 2015 Aug 21;7(8):7058-69).

Aunque la disposición de los consumidores a reducir el consumo de proteínas animales es evidente, es necesario realizar más esfuerzos para facilitar y acelerar este cambio para la obtención de nuevas proteínas, ofreciendo una amplia gama de alternativas para atraer incluso a los consumidores más reticentes.

Sin embargo, la integración de las proteínas alternativas se ve obstaculizada por los retos que se plantean en la fase de desarrollo de los productos, lo que se traduce en una escasa disponibilidad y accesibilidad de productos aceptables. De hecho, los europeos que buscan productos alimenticios con proteínas alternativas se enfrentan a opciones limitadas en cuanto a tipos de productos, fuentes de proteínas, sabores y texturas.

Actualmente, el mercado de las proteínas alternativas está claramente dominado por los productos proteicos a base de soja; sin embargo, la soja no es apta para todo el mundo, ya que se encuentra entre los 14 principales alérgenos.

A esto se añade el hecho de que muchos productos proteicos alternativos simplemente no son atractivos para los consumidores debido a un perfil nutricional desequilibrado o a sabores extraños y texturas desagradables en el producto final.

Esto limita el interés de los consumidores que esperan que el sabor y la textura sean iguales a los de los productos de proteína animal. Además, las limitaciones en la funcionalidad de las proteínas son un reto para los productores de alimentos, ya que muchas proteínas alternativas no funcionan bien cuando se añaden en la formulación de los alimentos, por ejemplo, no tienen un buen rendimiento en la gelificación, la emulsión, la formación de espuma o la unión de grasas. Son precisamente estas limitaciones las que explican que la mayoría de los productos de proteínas alternativas disponibles actualmente en los estantes contengan una larga lista de ingredientes, en su mayoría aditivos, lo que desanima a los consumidores.

Para hacer posible un cambio en la dieta proteica, la industria alimentaria debe centrarse en la diversificación de las fuentes de proteínas alternativas y en el desarrollo de nuevos productos atractivos, satisfaciendo así las demandas de los consumidores en términos de mayor elección y calidad de los productos. Este es precisamente el principal objetivo del proyecto LIKE-A-PRO, que pretende facilitar una alimentación sostenible y saludable mediante la integración de proteínas y productos alternativos, haciéndolos más disponibles, accesibles y aceptables para todos los grupos de población (desde los niños hasta los ancianos, pasando por los grupos vulnerables) y en todas partes (en toda Europa, en zonas urbanas, periurbanas y rurales).

Para ello, se desarrollarán 16 nuevos productos proteicos alternativos con ingredientes procedentes de 7 fuentes de proteínas nuevas y optimizadas.

Innovador, sostenible, local, asequible e industrialmente viable son los parámetros que marcarán el desarrollo de estos 16 productos, garantizando su éxito en el mercado.

Labor de GAIKER

El Centro Tecnológico GAIKER participa en este proyecto como líder del paquete de trabajo “Regulatory and Safety Requirements” (Requisitos de regulatorios y seguridad). A lo largo de la investigación el Centro se encargará de llevar a cabo una evaluación de las normas y los reglamentos que aplican a la autorización de Novel Foods para asegurar el cumplimiento de la normativa y la viabilidad de aplicación a los productos/ingredientes que se van a desarrollar en el proyecto. Asimismo, realizará ensayos de seguridad in vitro (genotoxicidad, alergenicidad y ADME) para categorizar si los nuevos ingredientes/productos son seguros para consumo humano de acuerdo con la legislación vigente.

Financiado por la Unión Europea

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En Europa se generan 1,2 millones de toneladas de mezclas de plásticos procedentes del tratamiento de residuos de equipos eléctrico-electrónicos (RAEE). El reciclaje de estos plásticos es dificultoso debido a que suelen contener aditivos, como pigmentos de color negro y retardantes de llama bromados que, en muchos casos, condicionan su grado de reciclabilidad, ya que dificultan la identificación de dichos plásticos en los equipos que se emplean para su clasificación.

Con el fin de buscar una solución para recuperar y cerrar el ciclo de este tipo de residuos plásticos, comenzó en 2019 el proyecto europeo PLAST2bCLEANED en el que participa el Centro Tecnológico GAIKER, miembro del Basque Research & Technology Alliance, BRTA.

Durante estos años de trabajo, GAIKER ha estado investigando y desarrollando un método mejorado para identificar y separar de forma específica los residuos plásticos de ABS (Acrilonitrilo Butadieno Estireno) y HIPS (Poliestireno de Alto Impacto), incluyendo los de color negro, de otras fracciones plásticas presentes en corrientes de RAEE. Ha estado estudiando la técnica de espectroscopía Raman (técnica muy eficiente para determinar la composición química y la estructura molecular de compuestos) combinada con herramientas de análisis de datos para clasificar y separar estos plásticos de una corriente de RAEE con alto contenido en retardantes de llama bromados, que hoy en día no se recupera y su destino final es la incineración.

Actualmente, junto con la colaboración del TNO (líder del proyecto), GAIKER está evaluando distintas técnicas de análisis de datos basadas en métodos machine learning (inteligencia artificial que, a través de algoritmos, dota a los ordenadores de la capacidad de identificar patrones en datos masivos y elaborar predicciones). Está valorando modelos quimiométricos, basados en análisis multivariante, que permitan identificar y clasificar los plásticos RAEE en base a sus datos espectrales Raman. Para desarrollar el método de identificación y clasificación de plásticos RAEE se están teniendo en cuenta, por un lado, los requisitos técnicos de los recicladores, de cara a obtener un método viable que en un futuro sea implantado a nivel industrial para mejorar los actuales procesos de reciclaje de RAEE, y por otro lado, los requisitos de los usuarios finales de los plásticos reciclados, para que los plásticos recuperados tengan la suficiente calidad y puedan ser empleados en la fabricación de nuevos productos.

Financiado por la Unión Europea dentro del programa marco de investigación e innovación Horizonte 2020, este proyecto surgió con el fin de desarrollar un proceso de reciclaje sostenible para los plásticos de RAEE, seguro para el ser humano y el medio ambiente y que fuera técnica y económicamente viable, centrándose en la recuperación de los plásticos RAEE más comunes como son el ABS y HIPS. Con esta investigación se busca fomentar la circularidad de los materiales para cerrar el ciclo de los plásticos, del bromo y del trióxido de antimonio, componentes que, habitualmente, contienen estos plásticos.

Este proyecto ha recibido financiación del programa de investigación y desarrollo Horizonte 2020 de la Comisión Europea bajo el contrato número 821087

Tras más de cuatro de trabajo, el proyecto C-SERVEES llega a su fin poniendo en práctica nuevos modelos de negocio circulares en el sector eléctrico-electrónico. Estos modelos para impulsar una Economía Circular eficiente se han probado en la comercialización de lavadoras, televisores, impresoras y equipos de telecomunicaciones de las compañías Arçelik, Lexmark y ADVA, y se han basado en el ecodiseño, el eco-leasing, una mejor gestión de los residuos de aparatos eléctricos y electrónicos (RAEE) y en los servicios TIC.

El consorcio del proyecto C-SERVEES, coordinado por AIMPLAS y en el que ha participado el Centro Tecnológico GAIKER, miembro de Basque Research & Technology Alliance, BRTA, ha presentado sus resultados y recomendaciones en el evento final celebrado el pasado 19 de octubre en Bruselas. En esta jornada se han explicado las demostraciones realizadas sobre los cuatro tipos de equipos eléctrico-electrónicos de las tres empresas fabricantes, para probar y validar los nuevos modelos de negocio de economía circular. Estas demostraciones cubren todo el ciclo de vida de los productos, desde la fase de diseño, hasta el tratamiento de los residuos generados.

Según ha informado el consorcio, “los resultados que hemos obtenido son el primer paso para poder implementar de forma efectiva modelos de negocio de economía circular en un sector en el que la tasa de generación de residuos crece del 3% al 5% anual. Todavía hay desafíos por delante y todos los actores de la cadena de valor debemos seguir conectados entre sí, como hemos trabajado en C-SERVEES, para seguir superando barreras y tomando medidas en todos los ámbitos, desde el diseño de los equipos y sus nuevas formas de comercialización y uso, hasta tareas de reparación, reutilización o reciclaje, sin olvidar los aspectos legislativos y la concienciación y aceptación de los propios usuarios”.

En concreto, se ha aplicado el ecodiseño a las lavadoras y televisores de Arçelik, que comercializa las marcas Beko y Grundig, con un enfoque en materiales de bajo impacto, mientras que en los sistemas ALM (Access Link Monitoring) de ADVA se ha centrado en la eficiencia energética y en la durabilidad del equipo. En la demostración de cartuchos de impresora y tóner de la compañía Lexmark, se ha explorado el diseño ecológico centrándose en el potencial para facilitar el desmontaje y el reciclaje de componentes.Reutilización, reacondicionamiento y reciclaje

En los productos de Lexmark también se ha analizado la reutilización y el reacondicionamiento, explorando formas de mejorar las operaciones de renovación de impresoras y haciendo que esta línea de negocio sea más relevante.

El eco-leasing se ha abordado de forma más profunda en la demostración de ALM, donde se han considerado diferentes Sistemas de Producto Servicio (PSS por sus siglas en inglés) o, lo que es lo mismo, modelos de consumo colaborativo, y también en la línea de lavadoras y televisores. En este caso, se ha colaborado con la ONG Emaús para reparar y preparar estos equipos para que puedan ser reutilizados, promoviendo un entorno de economía social.

Asimismo, se ha investigado en la mejora del reciclaje y el desmantelamiento de todos los productos objetivo, lo que ha dado como resultado nuevos protocolos de desmantelamiento y posibles nuevas líneas de negocio para la recuperación de repuestos y componentes. También se ha demostrado el reciclaje de ciclo cerrado, con el potencial de convertirse en una alternativa viable para lavadoras y televisores.

En este sentido, la colaboración de Arçelik con los recicladores Indumetal y Greentronics ha dado como resultado la mejora de las operaciones de desmontaje de lavadoras y televisores y un análisis del potencial para recuperar materiales valiosos y repuestos de estos productos al final de su vida útil. En el caso de Lexmark, la investigación en colaboración con recicladores ha permitido determinar la viabilidad de una nueva línea de negocio para recuperar repuestos y reutilizar materias primas secundarias de impresoras y cartuchos de tóner al final de su vida útil.

La optimización de la vida útil del producto, analizada minuciosamente en la demostración de ALM, ha dado como resultado la validación de un modelo de optimización de la vida útil basado en el análisis de ciclo de vida (LCA) para productos TIC. ADVA lo generalizó a otros productos y presentó una herramienta útil para determinar el período de vida más sostenible según el modelo de uso de un equipamiento eléctrico-electrónico determinado.Herramientas TIC y opinión del consumidor

El proyecto también ha desarrollado herramientas TIC que apoyan y mejoran estos nuevos modelos de negocio circulares, en concreto, una plataforma integrada para el intercambio seguro de información entre los distintos actores de la cadena de suministro. Gracias a ella, el fabricante podrá rediseñar su producto para personalizarlo y optimizar su fin de vida según los requisitos de los usuarios y los gestores de residuos. Por su parte, los consumidores podrán mejorar sus patrones de consumo hacia unos más sostenibles, mientras que los gestores de residuos tendrán acceso a información útil para facilitar la reutilización y el reciclado de los RAEE, todo ello gracias a unos códigos QR marcados en cada producto.

El proyecto también ha buscado contar con la opinión de los clientes, a través de cuestionarios en línea, entrevistas en profundidad y laboratorios vivientes para comprender sus actitudes, expectativas y experiencias relacionados con el ecodiseño y el arrendamiento ecológico, la reutilización y la renovación, o la compra de productos de segunda mano.

El proyecto C-SERVEES está financiado por la Unión Europea en el marco del programa H2020 y en él participan 10 países. Junto con AIMPLAS y las tres empresas fabricantes Lexmark, ADVA, Arçelik colaboran también el centro tecnológico GAIKER, la Loughborough University, SAT, Rina Consulting, Emaús, Indumetal, Greentronics, WEEE Forum, CIRCULARISE, Particula Group y Vertech Group. El 65% del consorcio está representado por PYMES y grandes empresas.