Artículo escrito por Rafael Miguel – Responsable de Mercado del Ámbito de Reciclado y Economía Circular de GAIKER – Ver original
La elección y el desarrollo de los pretratamientos necesarios adaptados a las características de los residuos es esencial para adecuarlos a los distintos procesos de recuperación y reciclado.
Convertir los residuos en recursos es una exigencia de la sociedad y del tejido industrial ya que, actualmente, nos encontramos ante una situación de escasez de materias primas, de incremento de precios y de complejidad en los entornos donde están gran parte de estas materias primas. La mayoría se encuentran en mercados poco estables social o políticamente o controlados por estados inseguros desde el punto de vista geopolítico.
Debido a esta situación, nuestra sociedad ha decidido poner como objetivo principal la economía circular y el vertido “0”. Pero con el fin de lograr esta meta, deben coexistir diferentes soluciones, procesos y tecnologías de tratamiento de residuos para poder adaptarse a cada corriente o flujo de residuos, entorno industrial y a las circunstancias locales.
En este sentido, van a tener que convivir tecnologías de reciclado mecánico –como la separación por densidad en vía húmeda o seca y la identificación automática utilizando sensores ópticos innovadores– con procesos de reciclado termoquímico –como la solvólisis, pirólisis o gasificación– de manera complementaria o alternativa.
Para todos estos casos, en el Centro Tecnológico GAIKER tenemos la capacidad de escalar los procesos desarrollados y validados a nivel de laboratorio, ya que disponemos de una zona industrial con plantas piloto donde realizar los pilotajes de tratamientos de residuos usando diferentes tecnologías y en cantidades suficientemente importantes como para obtener información adecuada y valiosa para la realización de estudios de viabilidad técnica y económica.
Esta capacidad de escalado de los procesos también abarca a los pretratamientos que incluyen la reducción de tamaño para la liberación de los materiales, la separación de componentes no adecuados presentes en las mezclas complejas de residuos, el lavado, el acondicionamiento en textura y forma, etc. Todo ello en función de proceso final, ya que se deben adecuar al proceso posterior para que sea lo más eficiente posible.
Igualmente, abordamos la caracterización completa de los residuos previo a los procesos, etapa principal en la definición tanto de los pretratamientos necesarios como del proceso final seleccionado, y abarcamos la caracterización de los productos obtenidos, ya sean aceites de pirólisis, solidos carbonosos si el proceso es termoquímico o monómeros o productos de la reacción tras procesos de solvólisis o caracterización y análisis de mercado de plásticos reciclados si el tratamiento ha sido mecánico.
Como ejemplos de capacidad de escalado, en GAIKER disponemos de:
• Plantas piloto de separación automática basada en sensores ópticos montada sobre una cinta que se mueve a 3 m/s
• Equipo de separación electrostática
• Balsa de flotación de 2 m3 con centrifuga y ensacadora
• Planta para el reciclado químico con un reactor de 150 litros
• Planta de pirólisis de 5 l útiles
