Doce empresas vascas colaboran en BIRPLAST, proyecto estratégico de
investigación industrial para desarrollar tecnologías que permitan
proporcionar productos con una menor huella de carbono y contribuir a la
valorización de residuos plásticos a través de procesos de economía
circular.
Según los últimos datos de Plastic
Europe en 2020 se recogieron 29,5 millones de toneladas de residuos de
plásticos postconsumo en Europa (UE27+3), de ellos un 42% se destinó a
valorización energética, un 35% fue gestionada mediante procesos de
reciclado y un 23% se envió a depósitos controlados. El reciclaje de
plásticos es un elemento prioritario dentro de la estrategia Europea
Green Deal para la transición hacia un mercado europeo verde y circular
que va a requerir inversiones e innovación para desarrollar nuevos
modelos de negocio para alcanzar los objetivos planteados desde Europa
para esta corriente, entre los que destaca alcanzar un 55% de reciclado
de los envases de plástico para 2030. Actualmente la Industria Europea
tan sólo utiliza un 10% de plástico reciclado en sus productos,
alrededor de 5,5 millones de toneladas por lo que el margen de mejora es
sustancial.
Esta corriente de residuos es
también prioritaria en la Estrategia de Economía Circular de Euskadi
2030 y el nuevo Plan de prevención y gestión de residuos de Euskadi
2030, que pretenden activar nuevas cadenas de valor a partir de procesos
de reciclado y valorización de residuos para Incrementar el uso de
materia primas recicladas en un 30% (la industria vasca importa
actualmente el 77% de sus materias primas); aumentar la facturación de
las empresas hasta los 10.000 millones de euros en productos más
circulares, crear 3.000 nuevos puestos de trabajo y reducir un 26% las
emisiones de carbono asociadas al consumo. En Euskadi se han
identificado cerca de 640.000 Tn anuales de residuos plásticos complejos
que podrían aprovecharse para la generación de nuevas materias primas y
que actualmente no cuentan con una vía de valorización material.
Proyecto BIRPLAST
El
principal objetivo del proyecto, en el que participa el Centro
Tecnológico GAIKER, miembro de Basque Research & Technology
Alliance, BRTA, es generar una base de conocimientos para desarrollar
procesos mejorados de reciclado termoquímico de residuos plásticos
complejos. Esta corriente de residuos se genera principalmente en el
tratamiento de otros residuos, como los envases ligeros (EELL), los
vehículos fuera de uso (VFU), los residuos de aparatos eléctricos y
electrónicos (RAEE). Debido a las dificultades que plantea su
composición y características en los modelos actuales de reciclado, la
reutilización de estos residuos plásticos sigue siendo muy baja en
comparación con otros materiales como el papel, el vidrio o los metales.
Es por tanto un recurso potencial de materias primas que el estado del
arte actual no permite aprovechar.
BIRPLAST
contribuirá al desarrollo de nuevos procesos para la obtención de
materias primas de esta fracción de residuos, mediante su transformación
en nuevos plásticos (Plastic2Plastic) y otros productos químicos de
alto valor (Plastic2Chemicals), garantizando que los materiales se
mantengan en un proceso circular sustituyendo materias primas no
renovables en la Industria.
Tecnologías para mejorar procesos de reciclado termoquímico de residuos plásticos complejos.
BIRPLAST,
pretende contribuir a lograr estos objetivos estratégicos generando
además ventajas competitivas para las empresas que conforman el
consorcio, mediante las siguientes líneas de investigación Industrial
●
Mejora de los procesos avanzados de pretratamiento y separación que
contemplan tecnologías de secado y sistemas ópticos y robóticos
combinados con algoritmos de Machine Learning.
● Procesos de
valorización termoquímicos mejorados basados en pirolisis, gasificación y
solvólisis, incluyendo el control de la calidad de los productos y
desarrollo de procesos de purificación avanzados.
● Validación de
materias primas circulares obtenidas en los procesos de valorización
termoquímicos como polioles, aceites, gases de síntesis, y polímeros
para la fabricación de nuevos plásticos y otros productos de alto valor.
● Evaluación de la viabilidad técnico-económica y escalabilidad de las soluciones propuestas.
El
proyecto contempla la investigación industrial en 25 nuevos procesos,
26 nuevos productos y 12 desarrollos susceptibles de patentarse. Los
resultados esperados del proyecto son
● La recuperación de recursos materiales (12,4 M €/año) en forma de residuos con alto contenido plástico,
● Nuevas soluciones tecnológicas para valorizar residuos plásticos complejos (500.000 t/año),
●
Aumentar la eficiencia de los procesos de separación y clasificación
(incrementar un 10% respecto a los actuales) y acoplándose a su
preparación para los procesos de pirólisis y gasificación.
Las
tecnologías que se desarrollan en BIRPLAST permitirán proporcionar
productos con una menor huella de carbono y contribuir a la valorización
de residuos plásticos a través de procesos de economía circular, una
contribución clave a la integración de la cadena de valor del residuo al
producto final, a la vez que contribuye a la descarbonización de la
economía actual, contribuyendo a los Objetivos de Desarrollo Sostenible y
la Agenda 2030.
BIRPLAST, es un proyecto
estratégico de investigación industrial que ha recibido financiación del
programa HAZITEK 2022, programa de apoyo a la I+D empresarial del
Departamento de Desarrollo Económico, Sostenibilidad y Medio Ambiente
del Gobierno Vasco.
Consorcio del proyecto:
El
consorcio está compuesto por 12 socios liderados por SENER. En total,
participan las empresas: PETRONOR, TRADEBE, EIFORSA, GLOBAL FACTOR,
FIDEGAS, ROBOKIDE, ROTOBASQUE, SBS, SADER, SENER, TRIENEKENS, y ZORROZA
GESTIÓN; y cuenta con el apoyo de 3 miembros de la Red Vasca de Ciencia y
Tecnología: GAIKER, TECNALIA y ACLIMA, Basque Environment Cluster.
Labor de GAIKER:
GAIKER
participa en este proyecto como agente de la RVCyT transfiriendo
tecnologías de reciclaje químico para el aprovechamiento de residuos
plásticos complejos, concretamente tecnologías de pirólisis y solvólisis
catalítica, y tecnologías de separación avanzada para el
acondicionamiento de los residuos y así conseguir que cumplan con las
especificaciones de entrada requeridas por los procesos de reciclaje
químico. Asimismo, desarrollará procesos de upgradding y purificación de
los productos de valor obtenidos que permitan volver a producir nuevos
plásticos circulares, siguiendo el concepto de PLASTIC2PLASTIC enmarcado
en el ámbito de la Economía Circular. La investigación se centrará en
el desarrollo de soluciones tecnológicas avanzadas para el tratamiento
de residuos con alto contenido en plásticos, que actualmente se
depositan en los vertederos de Euskadi, así como la verificación de su
sostenibilidad mediante herramientas de análisis de ciclo de vida (LCA).