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Manuel Martín Lomas (Sevilla, 1941), es desde 2006 el Director Científico de CIC biomaGUNE, el Centro de Investigación Cooperativa promovido por el Gobierno Vasco para el estudio de biomateriales enfocados hacia la bionanotecnología y la nanomedicina.
Doctor del Instituto de Química Médica del CSIC, este reputado químico ostentó la vicepresidencia del Consejo Superior de Investigaciones Científicas entre 1992 y 1996.
Premio Nacional de Investigación Ramón y Cajal 1993, Martín Lomas estuvo también al frente del Instituto de Investigaciones Químicas de Sevilla entre 1998 y 2000.
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¿Cuáles son principales campos de actividad del CIC biomaGUNE?
La actividad investigadora de CIC biomaGUNE está centrada en Nanomateriales Biofuncionales, Biosuperficies e Imagen Molecular. Como Centro que se ubica en el campo de los Biomateriales, en una primera fase, CIC biomaGUNE construyó laboratorios y acondicionó infraestructura científica para albergar una serie de grupos de investigación, reclutados a nivel internacional, distribuidos en dos Unidades: la Unidad de Nanomateriales Biofuncionales y la Unidad de Biosuperficies. Las líneas generales de investigación de estas dos primeras Unidades abarcan el diseño, la preparación y la caracterización de nanoestructuras biofuncionales y sus aplicaciones en el estudio de sistemas biológicos de interés biomédico.
Como muchas de las aplicaciones más novedosas y prometedoras de los Nanomateriales Biofuncionales se encuentran en el área emergente de la Nanomedicina y la Imagen Molecular, desde las primeras fases de definición del proyecto científico del Centro constituyó una prioridad dotarlo de infraestructuras que facilitasen el desarrollo de aplicaciones en estas áreas. La participación de grupos de investigación del Centro en el CIBER de Bioingeniería, Biomateriales y Nanomedicina (CIBER BBN) desde el momento de su creación, proporcionó además una excelente oportunidad para potenciar esta dimensión de la actividad de CIC biomaGUNE.
De las colaboraciones establecidas en el seno del CIBER BBN y de la interacción con los grupos de investigación más específicamente biomédica, resultó evidente la escasez de instalaciones en España para llevar a cabo una actividad de primer nivel internacional en Imagen Molecular y Funcional.
Esto condujo a considerar la oportunidad de crear una potente Plataforma de Imagen Molecular y Funcional Preclínica que no
sólo facilitase y diese nuevas perspectivas a la investigación propia de CIC biomaGUNE, sino que proporcionase las facilidades—instalaciones, recursos y ser vicios—a toda la comunidad científico -biomédicatecnológica
interesada en esta importante área de las Biociencias. Tal instalación contribuiría a paliar la insatisfactoria posición de España en todo lo referente a la aplicación de estas importantes tecnologías en la investigación biológica y biomédica acercándonos a los países más avanzados de nuestro entorno en esta área específica.
Con la asesoría de un comité de expertos, la Dirección de CIC biomaGUNE, previa aprobación de la Junta Directiva de la Asociación, decidió la construcción y puesta en marcha de una Plataforma de Imagen Molecular y Funcional adscrita al Centro. Y, conscientes de que una gran instalación de este tipo sólo puede funcionar a primer nivel si, además del personal técnico que la opera, tiene el respaldo de un sólido equipo investigador, CIC biomaGUNE estableció una tercera Unidad de Investigación, la Unidad de Imagen Molecular, que garantizase, con líneas de investigación propias y originales, coordinadas con la otras dos Unidades existentes, el funcionamiento de la Plataforma al más alto nivel.
¿Qué lugar ocupa el CIC biomaGUNE en el sistema científico-tecnológico vasco?
CIC biomaGUNE es un Centro de Investigación Cooperativa de la Comunidad Autónoma del País Vasco. En el marco del Plan de Ciencia, Tecnología e Innovación 2010 de Euskadi, se definen los Centros de Investigación Cooperativa (CICs) como centros de investigación estratégica entendiendo por tal una investigación básica de alto nivel, de carácter orientado. En este Plan de Ciencia, se priorizan unos sectores concretos: biociencias, nanociencias, energías alternativas y electrónica para el transporte inteligente. Con la creación de los CICs se pretende consolidar unas instituciones flexibles de investigación en
estas áreas prioritarias que mantengan un equilibrio entre la calidad científica y la explotación comercial de los resultados,
aumentando la competitividad de sectores ya existentes y propiciando la diversificación hacia nuevas industrias intensivas en conocimiento.
En este contexto se pone en marcha CIC biomaGUNE con la misión de contribuir al desarrollo económico y social mediante
la generación de conocimiento en el ámbito de los Biomateriales. Dentro del extenso campo de los Biomateriales, el proyecto científico de CIC biomaGUNE se focaliza específicamente en Nanomateriales Biofuncionales y Biosuperficies buscando aplicaciones concretas en Nanomedicina y en Imagen Molecular.
Definido el Centro de este modo, CIC biomaGUNE puede ocupar una posición importante en sistema vasco de Ciencia y
Tecnología, si acertamos en su puesta en marcha y en su orientación, porque desarrolla su actividad dentro de dos de las áreas prioritarias del Plan de Ciencia, Tecnología e Innovación: las nanociencias y las biociencias y porque va a disponer en breve de la instalación más potente de España y una de las más potentes del mundo en Imagen Molecular y Funcional Preclínica. De hecho, la Plataforma de Imagen Molecular y Funcional Preclínica de CIC biomaGUNE será en breve la primera ICTS (Instalación Científico-Técnica Singular del País Vasco.
CIC biomaGUNE es un centro multidisplinar y con implicaciones tanto en el universo de lo nano como de lo bio ¿Cuáles son sus aspiraciones cooperativas con los centros teconógicos a este nivel?
Es evidente que CIC biomaGUNE, como Centro de Investigación Cooperativa, tiene que interaccionar con la red de centros
tecnológicos del País Vasco, con la Universidad y con las empresas. Por sus implicaciones en dos de las grandes áreas prioritarias, nanociencias y biociencias, las posibilidades de interacción de CIC biomaGUNE con los centros tecnológicos son más elevadas que las que pueden tener otros centros más específicamente orientados en una sola área.
¿Cuáles diría que pueden ser las repercusiones sociales a futuro de sus apuestas científicas actuales?
Es una pregunta difícil de contestar en lo que se refiere a la investigación básica orientada en las áreas de actividad de CIC biomaGUNE. Sin embargo, en lo que se refiere a las actividades en Nanomedicina e Imagen Molecular es más fácil aventurar algunas repercusiones sociales.
De las aplicaciones en la investigación y desarrollo de medicamentos de las técnicas de imagen pueden beneficiarse los grupos de investigación que basan su estrategia científica en el desarrollo de nuevos fármacos o estructuras con
finalidad terapéutica, la industria farmacéutica (y biotechs) que dispondrán de una herramienta rápida y eficaz para la evaluación de sus fármacos y la detección precoz de la evaluación de las patologías tras un período de tratamiento, y, en realidad, toda la población, ya que la disponibilidad de dichas técnicas y su utilización por par te de la industria farmacéutica y los grupos de investigación debe traducirse en una mayor calidad (eficacia, selectividad…) de los fármacos disponibles.
Aparte de los beneficios que supone la puesta en marcha de la la Plataforma de Imagen Molecular y Funcional de CIC biomaGUNE derivados de las aplicaciones de las técnicas de imagen moleculares, funcionales y anatómicas (que beneficiarán principalmente a los centros de investigación, sector industrial, comunidad hospitalaria y en último término a toda la sociedad), existen ciertos beneficios socio-económicos que deben tenerse en cuenta. Por un lado, toda la comunidad científica y la comunidad hospitalaria podrá beneficiarse de los programas formativos exhaustivos y/o especializados que se establecerán en la Plataforma de Imagen Molecular y Funcional de CIC biomaGUNE. Por otro, la puesta en marcha de la Plataforma de Imagen Molecular y Funcional de CIC biomaGUNE puede suponer la importación de un buen número de proyectos de investigación y desarrollo tecnológico que, hasta la fecha, se ejecutaban fuera de nuestras fronteras, con los beneficios económicos que esto puede suponer. En último lugar, la implementación de la Plataforma de Imagen Molecular y Funcional de CIC biomaGUNE supondrá la generación de puestos de trabajo especializados.