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Estudio sobre el efecto de las cremas solares sobre el ecosistema marino
2022/06/09 El centro tecnológico GAIKER, miembro de Basque Research &
Technology Alliance (BRTA), estudia la potencial toxicidad que tienen
las cremas solares para los organismos del ecosistema marino. Esta
investigación, que se realiza en colaboración con ADP Cosmetics —
empresa que trabaja en el desarrollo de filtros solares minerales
innovadores —, tiene como objetivo desarrollar fórmulas inocuas para el medio ambiente.
Con la llegada del verano y el buen tiempo las cremas solares se
convierten en un aliado imprescindible para proteger nuestra piel de
quemaduras y otros efectos nocivos que puede causar la radiación solar
sobre nuestro organismo. Sin embargo, no conocemos los efectos que
pueden tener los componentes de estas cremas sobre el medio ambiente.
Cuando nos damos un baño en el mar, en un lago o en un río tras habernos
aplicado un protector solar, una cantidad importante de producto se
transfiere de nuestra piel al agua. Se estima que cada año acaban en el
océano unas 14.000 toneladas de crema solar, lo que supone la liberación
de una importante cantidad de compuestos químicos que pueden alterar el
ecosistema marino.
Diversos estudios han demostrado el daño que algunos componentes de las
cremas solares, como la etilhexilmetoxicinamato (EHMC), oxibenzona o el
octocrileno pueden causar en los organismos (animales, algas…) que
habitan los ecosistemas afectados: mortalidad, inhibición del
crecimiento, daños en el sistema inmune y reproductivo, blanqueamiento
de corales, etc.
Dada la preocupación y concienciación que están suscitando estos
compuestos, clasificados como contaminantes emergentes, algunas empresas
están apostando por elaborar y comercializar protectores solares libres
de compuestos dañinos para el medio ambiente
En este contexto surge esta investigación, en la que participa GAIKER,
que pretende aportar datos y proponer alternativas que permitan el
desarrollo de protectores solares con compuestos respetuosos con el
medio ambiente.
Este estudio se centra en los efectos del filtro químico
etilhexilmetoxicinamato, uno de los ingredientes activos más comunes en
los protectores solares utilizado sobre todo para la protección contra
los rayos UV-B, y de filtros minerales basados en micro y nanopartículas
metálicas como el dióxido de titanio y los óxidos de zinc, hierro y
silicio.
En la primera fase de la investigación, GAIKER realizará ensayos de
toxicidad aguda de los filtros químicos y minerales, utilizando
bacterias (Aliivibrio fischeri), microalgas (Phaeodactylum tricornutum) e invertebrados marinos (Artemia salina),
la base de la cadena alimentaria (trófica) de los ecosistemas marinos.
Los ensayos que se realizarán están basados en metodologías validadas y
estandarizadas por organismos internacionales como la OCDE y la ISO.
En la segunda fase, el Centro Tecnológico utilizará líneas celulares de
peces para estudiar los mecanismos de toxicidad de estos compuestos a
nivel celular. Estos estudios realizados “in vitro”, permitirán
descifrar los mecanismos de toxicidad que pueden desencadenar una
cascada de eventos adversos con posibles efectos sobre la reproducción
de los peces, malformación de las proles o cáncer. GAIKER apuesta por la
investigación en modelos alternativos “in vitro”, minimizando y evitando la experimentación animal, en línea con el principio de las 3Rs (Reemplazar, Reducir y Refinar).